Membranska separacija – postizanje uklanjanja CO₂ u prirodnom gasu

Visok sadržaj CO₂ u prirodnom gasu može dovesti do nemogućnosti korištenja prirodnog gasa od strane turbinskih generatora ili motora ili uzrokovati potencijalne probleme poput korozije CO₂. Međutim, zbog ograničenog prostora i opterećenja, tradicionalni uređaji za apsorpciju i regeneraciju tečnosti, poput uređaja za apsorpciju amina, ne mogu se instalirati na offshore platformama. Uređaji za adsorpciju katalizatora, poput PSA uređaja, imaju veliki volumen i izuzetno su nezgodni za instalaciju i transport. Također zahtijevaju relativno veliki prostor za uređenje, a efikasnost uklanjanja tokom rada je vrlo ograničena. Naknadna proizvodnja također zahtijeva redovnu zamjenu adsorbovanih zasićenih katalizatora, što rezultira povećanim operativnim troškovima, satima održavanja i troškovima rada. Upotreba tehnologije membranske separacije ne samo da može ukloniti CO₂ iz prirodnog gasa, značajno smanjujući njegov volumen i težinu, već ima i jednostavnu opremu, praktičan rad i održavanje te niske operativne troškove.

Tehnologija membranske separacije CO₂ koristi propusnost CO₂ u membranskim materijalima pod određenim pritiskom kako bi se omogućilo prirodnom gasu bogatom CO₂ da prođe kroz komponente membrane, prodre kroz polimerne komponente membrane i akumulira CO₂ prije ispuštanja. Nepropusni prirodni gas i mala količina CO₂ šalju se kao proizvedeni gas nizvodnim korisnicima, kao što su gasne turbine, motori, kotlovi itd. Brzinu protoka propusnosti možemo postići podešavanjem radnog pritiska propusnosti, odnosno podešavanjem odnosa pritiska proizvedenog gasa i pritiska propusnosti, ili podešavanjem sastava CO₂ u prirodnom gasu, tako da se sadržaj CO₂ u proizvedenom gasu može prilagoditi različitim ulaznim uslovima i uvijek zadovoljiti procesne zahtjeve.