L'hidrocicló és un equip de separació líquid-líquid que s'utilitza habitualment per al tractament d'aigua produïda en camps petrolífers. S'utilitza principalment per separar les gotes d'oli lliures suspeses en líquid per complir els estàndards d'eliminació requerits per les normatives. Les fortes forces centrífugues generades per la caiguda de pressió aconsegueixen un efecte de remolí d'alta velocitat sobre el líquid del tub cicló, empenyent centrífugament el líquid pesant (aigua) cap a la superfície interior, mentre que el líquid lleuger (oli) s'esprem cap al centre del tub cicló. Amb un gradient de pressió intern, empeny el líquid pesant (aigua) cap avall mentre que el líquid lleuger (oli) cap amunt. D'aquesta manera, les partícules d'oli amb una gravetat específica més lleugera se separen de l'aigua d'alimentació i aconsegueixen el propòsit de separació oli-aigua. Els hidrociclons s'utilitzen àmpliament en la indústria del petroli, la química, la protecció del medi ambient i altres camps o indústries. Poden manejar eficientment diversos líquids amb diferent gravetat específica, millorar l'eficiència de la producció i reduir les emissions de contaminants.