Membránová separácia – dosiahnutie odstránenia CO₂ zo zemného plynu

Vysoký obsah CO₂ v zemnom plyne môže viesť k nemožnosti využitia zemného plynu turbogenerátormi alebo motormi alebo môže spôsobiť potenciálne problémy, ako je korózia CO₂. Avšak kvôli obmedzenému priestoru a zaťaženiu nie je možné tradičné zariadenia na absorpciu a regeneráciu kvapalín, ako sú zariadenia na absorpciu amínov, inštalovať na pobrežné plošiny. Zariadenia na adsorpciu katalyzátorov, ako sú zariadenia PSA, majú veľký objem a ich inštalácia a preprava sú mimoriadne nepohodlné. Vyžadujú si tiež relatívne veľký priestor na usporiadanie a účinnosť odstraňovania počas prevádzky je veľmi obmedzená. Následná výroba si tiež vyžaduje pravidelnú výmenu adsorbovaných nasýtených katalyzátorov, čo vedie k zvýšeným prevádzkovým nákladom, hodinám údržby a nákladom na pracovnú silu. Použitie membránovej separačnej technológie dokáže nielen odstrániť CO₂ zo zemného plynu, čím výrazne znižuje jeho objem a hmotnosť, ale má aj jednoduché zariadenie, pohodlnú obsluhu a údržbu a nízke prevádzkové náklady.

Technológia membránovej separácie CO₂ využíva priepustnosť CO₂ v membránových materiáloch pod určitým tlakom, aby umožnila zemnému plynu bohatému na CO₂ prejsť cez membránové komponenty, preniknúť cez polymérne membránové komponenty a akumulovať CO₂ pred vypustením. Nepriepustný zemný plyn a malé množstvo CO₂ sa posielajú ako produkčný plyn k následným užívateľom, ako sú plynové turbíny, motory, kotly atď. Prietok priepustnosti môžeme dosiahnuť nastavením prevádzkového tlaku priepustnosti, teda nastavením pomeru tlaku produkčného plynu k tlaku priepustnosti, alebo nastavením zloženia CO₂ v zemnom plyne tak, aby sa obsah CO₂ v produkčnom plyne dal upraviť podľa rôznych vstupných podmienok a vždy spĺňal procesné požiadavky.