หน่วยลอยตัวแบบกะทัดรัด (CFU)

การทำงานของอุปกรณ์ลอยตัวด้วยอากาศนั้นส่วนใหญ่อาศัยพื้นผิวของสสารแขวนลอย ซึ่งแบ่งออกเป็นประเภทชอบน้ำและไม่ชอบน้ำ ฟองอากาศมีแนวโน้มที่จะเกาะติดกับพื้นผิวของอนุภาคไม่ชอบน้ำ ดังนั้นจึงสามารถใช้การลอยตัวด้วยอากาศได้ อนุภาคที่ชอบน้ำสามารถทำให้ไม่ชอบน้ำได้โดยการบำบัดด้วยสารเคมีที่เหมาะสม ในวิธีการลอยตัวด้วยอากาศในการบำบัดน้ำ มักใช้สารตกตะกอนเพื่อสร้างอนุภาคคอลลอยด์เป็นก้อน ก้อนเหล่านี้มีโครงสร้างแบบเครือข่ายและสามารถดักจับฟองอากาศได้ง่าย จึงช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพการลอยตัวด้วยอากาศ นอกจากนี้ หากมีสารลดแรงตึงผิว (เช่น ผงซักฟอก) ในน้ำ สารเหล่านี้อาจสร้างฟองและยังมีผลในการยึดอนุภาคแขวนลอยและลอยขึ้นด้วยกันอีกด้วย